Ravi Zacharias (1946-2020)

Στις 17 Μαίου, ο απολογητής Ράβι Ζαχαρίας πέθανε στο σπίτι του στην Ατλάντα των ΗΠΑ, ύστερα από μια σύντομη μάχη με το καρκίνο.  

Πέρασε όλη τη ζωή του, συστήνοντας την Χριστιανική πίστη, και ασχολούμενος με τα μεγαλύτερα υπαρξιακά ερωτήματα σχετικά με την  προέλευση και το νόημα της ζωής, με χάρη και με ευγλωττία. Ίδρυσε μια παγκόσμια ομάδα (Ravi Zacharias International Ministries - RZIM) αποτελούμενη από σχεδόν 100 επιστήμονες που εξακολουθούν να ασχολούνται με τα ερωτήματα εκατομμυρίων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. 

Ο Μάικλ Ράμσντεν, Πρόεδρος του RZIM είπε ότι ο Ράβι «έβλεπε τις αντιρρήσεις και τα ερωτήματα των άλλων όχι σαν κάτι να απορριφθεί, αλλά σαν κραυγή καρδιάς που έπρεπε να απαντηθεί. Οι άνθρωποι δεν είναι λογικά προβλήματα που περιμένουν λύση. Είναι άνθρωποι που χρειάζονται το πρόσωπο του Χριστού. Όσοι τον γνώριζαν καλά, θα θυμούνται την καλοσύνη του, τη γλυκύτητά του και τη γενναιοδωρία του πνεύματός του. Την αγάπη και τη καλοσύνη που γνώρισε εν Χριστώ Ιησού,  την ίδια αγάπη ήθελε να μοιράζεται με όλους όσους συναντούσε.»

Η προ-προ-προ γιαγιά του Ζαχαρία σόκαρε την οικογένεια της Ναμπουντίρι – επρόκειτο για την υψηλότερη κάστα της ινδουϊστικής ιεροσύνης – όταν ασπάσθηκε τον Χριστιανισμό. Πήρε και καινούργιο επώνυμο και άνοιξε για τους απογόνους της καινούργιο μονοπάτι για την χριστιανική πίστη.

Μέτριος φοιτητής, ο Ζαχαρίας ενδιαφερόταν περισσότερο για το κρίκετ παρά για τα βιβλία, μέχρι που έμαθε για το ευαγγέλιο σε ένα νοσοκομειακό κρεβάτι. Όταν ανάρρωνε από απόπειρα αυτοκτονίας σε ηλικία 17 χρονών, κάποιος διάβασε στον Ζαχαρία τα λόγια του Ιησού: «Επειδή Εγώ ζω, κι εσείς θα ζείτε». Ο Ζαχαρίας παρέδωσε τη ζωή του στον Χριστό και προσευχήθηκε: «Αν βγω από το νοσοκομείο, δε θα αφήσω λιθαράκι μέχρι να μάθω την αλήθεια. Όταν ο Ζαχαρίας βρήκε την αλήθεια του ευαγγελίου, το πάθος του να την μοιραστεί έκαιγε φωτεινά μέχρι τέλος της ζωής του. Ακόμα και όταν γύριζε από το νοσοκομείο στο Τέξας όπου έκανε χημειοθεραπεία, ο Ζαχαρίας μοιραζόταν την ελπίδα του Ιησού με τις τρεις νοσοκόμες που τον βοηθούσαν να μπει στο ασθενοφόρο. 

Αφού μετανάστευσε στο Καναδά, ένας ιεραπόστολος τον παρακάλεσε να μιλήσει στο Βιετνάμ. Σ΄ένα ταξίδι το αυτοκίνητο του Ζαχαρία χάλασε. Το μοναδικό τζιπ που πέρασε δεν σταμάτησε. Τελικά κατόρθωσαν να βάλουν εμπρός τη μηχανή και ξεκίνησαν. Λίγα χιλιόμετρα πιο πέρα βρήκαν το ίδιο τζιπ, αναποδογυρισμένο, διάτρητο από σφαίρες, και με νεκρούς τους τέσσερις επιβάτες. Αργότερα ο Ζαχαρίας είπε, «Ο Θεός θα σταματήσει τα βήματά μας όταν δεν είναι η ώρα μας, και θα μας οδηγήσει όταν είναι». 

Όταν μετακόμισε στις ΗΠΑ, ο Μπίλλυ Γκράχαμ τον κάλεσε να μιλήσει σ’ένα συνέδριο για ευαγγελιστές. Μπροστά σε 3800 ευαγγελιστές από 133 χώρες. Ο Ζαχαρίας άρχισε: «Το μήνυμά μου είναι πολύ δύσκολο..». Στη συνέχεια είπε ότι οι θρησκείες και οι πολιτισμοί και οι φιλοσοφίες του 20ου αιώνα είχαν δημιουργήσει «τεράστια χάσματα μεταξύ του μηνύματος του Χριστού και του ανθρώπινου μυαλού». Ακόμα πιο δύσκολο ήταν το μήνυμά του για το φόβο του ότι σε «ορισμένες πτυχές του Ευαγγελισμού ενίοτε νομίζουμε ότι είναι ανάγκη να εξευτελίσουμε κάποιον με διαφορετική κοσμοθεωρία, γιατί θαρρούμε ότι αν δεν καταστρέψουμε όλα όσα έχει πολύτιμα, δεν μπορούμε να του μιλήσουμε για τον Χριστό ... Όταν προσπαθείς να πλησιάσεις κάποιον για τον Χριστό, παρακαλώ, να είσαι ευαίσθητος απέναντι σ’ ό,τι έχει πολύτιμο.»

Εκατομμύρια άνθρωποι τον έχουν ακούσει σε διαδικτυακές εκπομπές. Πολλοί έχουν διαβάσει κάποια από τα 28 βιβλία του. Το έργο της RZIM έχει εξαπλωθεί σ’όλο τον κόσμο. 

Ανάμεσά τους μπορεί να είναι τρόφιμοι του Σωφρονιστηρίου Αγκόλα, τη μεγαλύτερη φυλακή μεγίστης ασφάλειας στις ΗΠΑ. Είχε βαθιές συνδέσεις μ’αυτούς τους άνδρες. Εκείνοι έφτιαξαν το φέρετρό του. Όπως γράφει ο ίδιος: «Αυτοί οι φυλακισμένοι ξέρουν ότι αυτός ο κόσμος δεν είναι πατρίδα τους και κανένα φέρετρο δεν θα μπορούσε να είναι ο τελευταίος τους προορισμός. Έτσι μας βεβαίωσε ο Ιησούς.» 

Αφήνει πίσω του τη Μάργυ, τη γυναίκα του για 48 χρόνια, δυο κόρες, ένα γιο, και 5 εγγόνια. 

EVANGELICALS NOW: JULY 2020